Christo, Schnee und ein Fotoshooting unter The Gates

New York, Winter 2005. Der Central Park lag unter einer Schneedecke, während sich die leuchtend safranfarbenen Stoffbahnen von The Gates durch die winterliche Landschaft zogen. Die monumentale Installation von Christo und Jeanne-Claude verwandelte den Park für wenige Wochen in einen Ort, an dem Kunst, Alltag und Begegnungen auf einzigartige Weise verschmolzen.

Genau dort entstand ein Fotoshooting, das Menschen aus drei Kontinenten zusammenführte. Die australische Sängerin und Gitarristin Esther Bertram war eigens aus Australien angereist, begleitet von ihrer Mutter aus Finnland. Ich selbst reiste aus Deutschland nach New York. Ziel war es, authentische Fotografien für ihre künstlerische Arbeit zu schaffen – fernab klassischer Studioinszenierungen, mitten in einer lebendigen und historischen Kulisse.

Die kreative Gesamtplanung lag in meinen Händen. Neben der fotografischen Konzeption übernahm ich auch das Styling. Diese Aufgabe war eng mit meinem beruflichen Hintergrund verbunden: Bevor ich mich intensiv der Kunst widmete, organisierte und inszenierte ich über dreizehn Jahre lang Modenschauen. Meine Choreografien waren bekannt dafür, Publikum anzuziehen und Mode als Gesamterlebnis zu inszenieren. Dieses Gespür für Atmosphäre, Bewegung und Bildkomposition floss auch in das New Yorker Shooting ein.

Der verschneite Central Park bot ideale Bedingungen. Die grafische Wirkung der Gates, das winterliche Licht und die Ruhe des Schnees schufen eine Bildsprache, die sowohl kraftvoll als auch poetisch wirkte. Die Installation wurde dabei nicht nur zur Kulisse, sondern zu einem integralen Bestandteil der fotografischen Erzählung.

Zu den besonderen Momenten des Tages gehörte die persönliche Begegnung mit Christo und Jeanne-Claude. Während unseres Aufenthalts trafen wir die beiden Künstler direkt unter ihrer Installation. Da The Gates ein urheberrechtlich geschütztes Kunstwerk war, sprach ich Christo auf das geplante Fotoshooting an und erläuterte ihm die Idee, die Installation als Hintergrund für die Aufnahmen zu nutzen. Er zeigte sich offen gegenüber dem Projekt und hatte keine Einwände gegen die fotografische Arbeit vor Ort.

Rückblickend war dieses Shooting weit mehr als eine Serie von Fotografien. Es war ein Zusammentreffen von Musik, Mode, Kunst und internationalem Austausch. Australien, Finnland, Deutschland und New York verbanden sich an einem Wintertag im Central Park zu einem kreativen Moment, der bis heute in Erinnerung geblieben ist. Die entstandenen Bilder dokumentieren nicht nur eine außergewöhnliche künstlerische Situation, sondern auch die besondere Atmosphäre eines Werkes, das längst Kunstgeschichte geschrieben hat.

Christo, Snow, and a Photo Shoot Beneath The Gates

New York City, Winter 2005. Snow covered the paths of Central Park while the vibrant saffron-colored fabric panels of The Gates stretched through the landscape. The monumental installation by Christo and Jeanne-Claude transformed the park into a temporary work of art, where everyday life and artistic expression merged in a remarkable way.

It was within this unique setting that an international photo shoot took place. Australian singer and guitarist Esther Bertram had travelled from Australia, accompanied by her Finnish mother, while I arrived from Germany. We had arranged to meet in New York specifically to create a series of authentic photographs that would capture both the artist and the atmosphere of the city during this historic cultural moment.

I was responsible not only for the photographic concept but also for the complete styling and creative direction of the shoot. This came naturally to me, as before moving fully into the visual arts, I had spent thirteen years producing and directing fashion shows. My choreographies and presentations were known for attracting large audiences and for combining fashion, movement, and visual storytelling into memorable experiences. Those years of experience strongly influenced the planning and execution of the New York session.

The snow-covered landscape of Central Park provided an extraordinary backdrop. The contrast between the winter scenery and the striking geometry of The Gates created a visual language that was both dramatic and poetic. Rather than serving merely as a background, the installation became an integral part of the photographic narrative.

One of the most memorable moments of the day was meeting Christo and Jeanne-Claude in person while they were walking through their installation. As The Gates was a protected artwork, I approached Christo and explained my intention to use the installation as part of the visual setting for the photographs. He listened with interest and expressed no objection to the project, allowing us to continue the shoot within this exceptional artistic environment.

Looking back, the experience was far more than a photo session. It brought together music, fashion, photography, and contemporary art in one of the world's most iconic urban landscapes. Australia, Finland, Germany, and New York intersected for a brief moment beneath The Gates, creating a collaboration that remains a vivid memory. The photographs produced that day document not only an artist and a place, but also a unique encounter with one of the most celebrated public artworks of the 21st century.

Eva-Maria Horstick about Meeting with Christo 2005